Corría el año 1971. Teótimo Leal, que ese es el nombre completo de Don Teo, daba clases en un colegio residencial en Tona, un pueblo no lejos de Barcelona. Por aquellos días, el colegio editaba una memoria anual en la que se publicaban entrevistas a profesores. De las de ese año, hemos rescatado la que se hizo a Don Teo. Como podrán comprobar aquellos que le conocen, sus ideas acerca la juventud apenas han cambiado, y son aplicables a los tiempos que corren. Tampoco lo han hecho su forma de entender la docencia o la relación con los alumnos. He aquí la entrevista íntegra.

Cada año, los alumnos de Sexto han dedicado unas páginas de nuestra Memoria a un profesor de este Centro. Este año hemos pensado dedicarlas al señor Teótimo Leal, pero no queremos presentarlo como a un profesor, sino como a un compañero más, como a un amigo que durante las horas de clase nos ayuda y nos comprende.

Nuestro compañero de curso, Juan Carlos Brandao, va a hacerle algunas preguntas relacionadas con los problemas que atraen a la juventud actual.

¿Qué opina del nuevo plan de enseñanza?¿Cree que es mejor o peor que los anteriores?
Si tenemos en cuenta que el nuevo Plan tiene como meta la formación integral de la persona, y de todas las personas, no podemos negar que, así, en general, como Plan, es perfecto. Pero no se puede decir que sea mejor o pero que el anterior. El antiguo podía ser bueno para su época, y el actual más adecuado a las circunstancias presentes.

¿Cree que sus asignaturas son necesarias en la formación del estudiante?
Es mejor que lo respondáis vosotros mismos, pues mi respuesta podría parecer interesada. Sólo os diré que cuanto mayor sea el progreso de la técnica, mayor será la necesidad que tiene el hombre de una visión amplia de los problemas humanos. Los valores culturales morales, artísticos, religiosos y sociales deben estar perfectamente sincronizados con los avances técnicos y económicos, si no queremos tener una sociedad desequilibrada. Y creo que mis asignaturas juegan un papel importante al respecto.

¿Cree que en la juventud actual se encuentran valores artísticos? En caso afirmativo, ¿qué opina de ellos?
La palabra Arte tiene tanta amplitud como la vida misma. Todo en la vida puede estar impregnado de arte. La juventud posee un arte peculiar al vestirse, al peinarse, al bailar, al componer o interpretar la música, al hacer teatro, al decorar sus habitaciones...

¿Lo que opino de arte juvenil? Podría responder en latín en palabras de Horacio, pues este antiguo señor decía ya que a los artistas les es lícito atreverse a todo... Como, por otra parte, de gustos no hay nada escrito... Sobre lo que tengo mis dudas es sobre la paternidad de este arte juvenil: No creo que sea original de los jóvenes; las casas de moda, las discográficas, las revistas... Creo que tienen mucho que ver en este asunto.

¿Cree que la sociedad y los adelantos científicos acabarán esclavizando al hombre?
La profecía se me da muy mal. En la actualidad son ya muchos los esclavos del progreso. Pero la culpa no es de los adelantos científicos, sino de que ellos, por lo que sea, no tiene capacidad de encajarlos.

¿Cree que el deporte embrutece al hombre?
Bien dosificado, no. Al contrario.

¿Cree que la juventud de ahora es más activa que la de antes? ¿Son diferentes a sus mayores?
La juventud en general de ahora, está marcada por el signo de la época: la prisa, la velocidad, el cambio. No hay duda que en este sentido, los jóvenes son cada vez más activos. Ahora bien: si por actividad debemos entender la laboriosidad y la capacidad para un trabajo serio y constante, tengo que confesar -hablando siempre en términos generales- que la juventud de hoy ha nacido algo cansada. Aunque reconozco que el tema es muy complejo, pues la innegable apatía juvenil exige un análisis profundo que no podemos resumir aquí, ya que sus causas son múltiples.

¿Qué opina de la sociedad de consumo?
Como queréis respuesta sinceras, yo no sé darlas de otra calidad, tengo que decir que opino de la sociedad de consumo casi lo mismo que de la esclavitud romana. Con un agravante para nosotros: Entonces el esclavo era consciente de su esclavitud, por lo que intentaba liberarse de ella; en cambio, la sociedad de consumo ha creado la ilusión de que somos personas humanas libres y conscientes, y más libres y más conscientes cuanto más obedecemos las campañas publicitarias. ¿Graciosos? ¡Triste!

¿Cree que la juventud podrá cambiar la sociedad actual?
No. Harán falta más generaciones de jóvenes. Pero ¡ojo!, hay que tener cuidado: El comprender que no se puede ir deprisa ha hecho que muchos se paren: así han envejecido antes de los veinticinco años. Lo importante es ser joven hasta que uno se muera.

¿Qué opina de las manifestaciones?
Dar la cara por la justicia, por la libertad, por la verdad es siempre un deber de toda persona honrada. Aunque es preciso ser cautos, pues muchas veces no es fácil saber dónde está la justicia, la libertad o la verdad. Además, importa mucho no ser juguete de los que trafican con cosas tan serias.

No cabe duda que es síntoma de adelanto y de vida, pues son los muertos los que no se mueven.

¿Qué hacía antes de dedicarse a la enseñanza?
En realidad, nunca he estado apartado de la enseñanza. Creo que mi puesto está entre los jóvenes; y no sólo para ayudarles a pasar los exámenes, sino, sobre todo, para ayudarles a que descubran cuanto de honroso tiene la vida y cuanto de responsable encierra el hecho de ser hombre."